In 2018, with support from the Canadian Commission for UNESCO and the Community Conservation Research Network, CBRA developed a series of reflection papers and videos describing stories of reconciliation between Indigenous and non-Indigenous Peoples in Canadian biosphere reserves. The stories are authored by individuals who are connected to the biosphere reserve and provide diverse perspectives on how meaningful relationships are developed and how knowledge can be respectfully shared between cultures.

How Does One Build Meaningful Relationships With Indigenous Peoples?

This is a questions that biosphere reserves have been asking Indigenous friends and partners for some time. In February of 2018, during a national gathering in Ottawa, Indigenous hosts of Canada’s biosphere reserves participated in the creation of a video that provides a number of responses to this important question.

At that same gathering in February of 2018, the Indigenous Circle for Biosphere Reserves in Canada was formalized with the statement "Making a Promise" (« Engagement solennel » in French). The statement asserts that Indigenous hosts of biosphere reserves should be integral to the governance and management of each site, from the establishment and implementation of projects to the development of co-governance and co-management structures that equally respect and value Western and Indigenous knowledge systems and decision-making processes.

Here are some of the stories of reconciliation in Canada’s biosphere reserves, told by residents from both Indigenous and non-Indigenous perspectives.

En 2018, avec le soutien de la Commission canadienne pour l’UNESCO et du Réseau de recherche sur la conservation communautaire, l’Association canadienne des réserves de la biosphère (ACRB) a élaboré une série de documents de réflexion et de vidéos décrivant des histoires de réconciliation entre les peuples autochtones et non autochtones dans les réserves de biosphère canadiennes. Les récits sont rédigés par des personnes qui ont un lien avec la réserve de biosphère et offrent des perspectives diverses sur la façon de développer des relations significatives et de partager respectueusement les connaissances entre les cultures.

Comment Établir Des Relations Significatives Avec Les Peuples Autochtones?

C’est une question que les réserves de biosphère posent depuis un certain temps à leurs amis et partenaires autochtones. En février 2018, lors d’un rassemblement national à Ottawa, les hôtes autochtones des réserves de biosphère du Canada ont participé à la création d’une vidéo qui fournit un certain nombre de réponses à cette importante question.

Lors de ce même rassemblement de février 2018, le Cercle autochtone pour les réserves de biosphère du Canada a été officialisé par la déclaration « Engagement solennel » (" Making a Promise " en anglais). Cette déclaration affirme que les hôtes autochtones des réserves de biosphère doivent faire partie intégrante de la gouvernance et de la gestion de chaque site, depuis la création et la mise en œuvre de projets jusqu’au développement de structures de gouvernance et de gestion conjointes. Ces structures doivent respecter et valoriser de manière équitable les systèmes de connaissances et les processus décisionnels occidentaux et autochtones.

Voici quelques exemples d’histoires de réconciliation dans les réserves de biosphère du Canada, racontées par des résidents ayant des perspectives autochtones et non autochtones.


Georgian Bay Biosphere Reserve, ON

Launched July 15, 2019


Manicouagan-Uapishka Biosphere Reserve, QC

Launched July 4, 2019

The Uapishka Station and Reconciliation: Working Together
by Jean-Philippe Messier, Raymond Rousselot and Guillaume Proulx

La Station Uapishka et la réconciliation : Bâtir ensemble
Par Jean-Philippe Messier, Raymond Rousselot et Guillaume Proulx


Star blanket ceremony at Mistawasis Nehiyawak

Redberry Lake Biosphere Reserve, SK

Launched June 17, 2019

astam, pī-pīkiskwātotān: “Come, let’s talk together” 
By Ian King, Anthony Blair Dreaver Johnston and John Kindrachuk 

For additional reflections about the history and meaning of Treaty No. 6 and the 21st century celebration of Treaty Day by Anthony Blair Dreaver Johnston, Mistawasis Nêhiyawak, click the button below.

astam, pī-pīkiskwātotān : « Viens, parlons-nous » 
Par Ian King, Anthony Blair Dreaver Johnston et John Kindrachuk

Pour d’autres réflexions sur le Traité No 6 et le Jour anniversaire du traité au 21e siècle par Anthony Blair Dreaver Johnston de la première nation Mistawasis, veuillez cliquer ci-bas.

A story about friendship, reconciliation and common goals for the conservation of nature in the Redberry Lake Biosphere Reserve, Saskatchewan (copyright Canadian Biosphere Reserves Association, 2019)

La couverture étoilée: Une histoire d'amitié, de réconciliation et d'objectifs communs pour la conservation de la nature dans la Réserve de biosphère de Redberry Lake, en Saskatchewan. (Droits d'auteur: Association canadienne des Réserves de la biosphère, 2019)


Snaw-naw-as Elders Debbie Bob (left) and Bonnie Jones (right) harvesting vegetables from the healing garden. Photo credit: Alison Drennan

Mt. Arrowsmith Biosphere Region, BC

Launched January 30, 2019

Working towards Reconciliation in the Mount Arrowsmith Biosphere Region 
By ‘Ćumqwa:tun’ (Lawrence) Mitchell, Graham Sakaki, et al.

En route vers la réconciliation dans la Réserve de la biosphère du mont Arrowsmith 
Par ‘Ćumqwa:tun’ (Lawrence) Mitchell, Graham Sakaki, et al.

An innovative governance model for the Mount Arrowsmith Biosphere Region in British Columbia, Canada, demonstrates how UNESCO biospheres are examples of Reconciliation in Action. Produced in March 2017.

Un modèle de gouvernance innovant pour la région de biosphère du Mont Arrowsmith, en Colombie-Britannique (Canada), démontre comment les biosphères de l’UNESCO sont des exemples de réconciliation en action. Réalisée en mars 2017.


Dr. Annamarie Hatcher (left, author) and Elder Albert Marshall

Bras D’or Lake Biosphere Reserve, NS

The Bras d'Or Lake Biosphere Reserve includes the Bras d'Or Lake and its watershed. It comprises some 3,600 km2 in the centre of Cape Breton Island, located in Nova Scotia (Canada). UNESCO declared the Bras d'Or Lake Canada's 16th Biosphere Reserve in June 2011.

La réserve de biosphère du lac Bras d’Or comprend le lac Bras d’Or et son bassin versant. Elle s’étend sur environ 3 600 km2 au centre de l’île du Cap-Breton, située en Nouvelle-Écosse (Canada). L’UNESCO a déclaré le lac Bras d’Or 16e réserve de biosphère du Canada en juin 2011.


Photo by Melody Charlie

Clayoquot Sound Biosphere Region, BC

On September 17, 2017, in the spirit of healing and reconciliation, residents and representatives of all communities in the Clayoquot Sound region came together to recognize their unique strengths, shared history, and cultural diversity. Hišinqʷiił represented an opportunity to step forward in a positive direction for the future of the region.

Le 17 septembre 2017, dans un esprit de guérison et de réconciliation, les résidents et les représentants de toutes les communautés de la région de la baie Clayoquot se sont réunis pour reconnaître leurs forces uniques, leur histoire commune et leur diversité culturelle. Hišinqʷiił a représenté une opportunité d’avancer dans une direction positive pour l’avenir de la région.